KHSAA State Tennis 2023: le ragazze del Sacred Heart ed Ellie Hammond si ripetono

Jul 03, 2023

NICHOLASVILLE, Ky. – La ricerca della perfezione lunga anni di Ellie Hammond si è conclusa con questa stagione. Non importa, la star junior ha sfruttato una rara esperienza perdente per uscire con l'hardware alla fine.

Lei e la squadra di tennis femminile della Sacred Heart Academy non hanno lasciato dubbi sul loro dominio, aggiungendosi giovedì a una recente serie di campionati statali di tennis KHSAA.

Le Valchirie hanno conquistato il quinto titolo consecutivo e il quattordicesimo titolo assoluto a squadre al Top Seed Tennis Club di Nicholasville, e la loro leader numero 2 ha conquistato la sua seconda corona individuale consecutiva in due set.

Hammond ha battuto la sua compagna di squadra, la testa di serie numero 3 Lilah Shallcross, nella finale dello scorso anno, ma la vittoria di giovedì è arrivata contro la testa di serie senior Sakurako Watanabe del Covington Catholic 6-4, 6-3.

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Hammond ha detto di sentire la pressione di dare seguito alla stagione imbattuta dello scorso anno fino a questa primavera, dentro e fuori dal campo.

Attribuendo come kicker una demoralizzante sconfitta di tre set nella semifinale della settima regione contro la junior Julie Bedard del Kentucky Country Day - la sua prima sconfitta in carriera allo SHA -, Hammond era felice della sua chirurgica vittoria finale.

"Per me poter giocare così bene nel torneo statale dopo aver dovuto lottare per ottenere fiducia, fa una grande differenza", ha detto.

Il suo allenatore Whitney Thompson ha attribuito il contributo di Hammond e dei suoi compagni di squadra all'eredità storica del tennis delle Valchirie al lusso di seguire grandi orme.

Rendere Hammond più a suo agio con l'idea dell'imperfezione dopo un inizio di due anni imbattuto non è stato facile. Quel ripristino quasi due settimane fa e la fiducia nell'amore di Hammond per il gioco si sono rivelati ancora più preziosi e rari agli occhi di Thompson.

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"Abbiamo parlato molto di: 'Ehi, se stai per perdere, ora è il momento di farlo'", ha detto Thompson. "Ed è sempre un bel promemoria per resettare. Il tuo cuore ti porta davvero nella battaglia, nella vittoria."

Per quanto riguarda i ragazzi, la squadra del St. Xavier è stata notevolmente assente nell'ultima giornata di gioco, perdendo l'occasione di vincere il terzo titolo consecutivo a squadre contro il Covington Catholic.

Certo, il 29 volte campione Tigers ha sentito l'assenza del coraggioso aspirante senior Eli Stephenson, che si è laureato presto e si è iscritto all'Università del Kentucky. Junior William Lewis, testa di serie 5-8, è stato l'unico quarto di finale del St. X, cadendo in quel turno contro il secondo classificato in singolo maschile Landon Ecarma della Whitefield Academy.

Ecarma, studente del secondo anno e testa di serie numero 3, ha portato la testa di serie Evan Duggal da Henry Clay al tie-break, perdendo alla fine 6-1, 4-6, 1-0 (10-6).

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La coppia di teste di serie di Covington Catholic, Kalei Christensen/Alexander Yeager, ha conquistato il titolo di doppio maschile in modo drammatico, cancellando un deficit di 5-2 in un secondo set imperdibile e battendo la coppia di teste di serie numero 3 di Greenwood, composta dal vincitore di Mr. Tennis, Dylan Dethridge. /Gary Zheng 2-6, 7-5, 1-0 (10-7).

La squadra di doppio numero 2 dello SHA, Gracie Koch/Avery Voss, non è riuscita a superare il colosso della testa di serie di North Oldham, Reagen Mangan/Willow Renton 6-1, 6-3. Quella coppia di Mustangs ha rivendicato un titolo vinto l’ultima volta nel 2021 per coronare una serie di tornei dominanti, perdendo solo sette partite in sei partite.

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